ARC Ensemble
Chandos Records Ltd – Reihe „Music in Exile“
Als fünftes und neuntes Werk der Reihe „Music in Exile“ lassen uns die CDs „Kammermusik von Dmitri Klebanov“ und „Kammermusik von Ernest Kanitz“, die 2021 und 2025 bei Chandos erschienen sind, die zu Unrecht vergessenen Werke zweier jüdischer Komponisten aus der Ukraine und Österreich entdecken, die Opfer des Totalitarismus des 20. Jahrhunderts wurden.
Wie bei allen Bänden der Reihe „Music in Exile“ wird das Schicksal dieser beiden Komponisten in den Booklets von Simon Wynberg, dem Leiter des 2002 gegründeten und in Kanada ansässigen ARC Ensemble (Artists of The Royal Conservatory), ausführlich dokumentiert.
Dmitri Klebanov (1907–1987)
Dimitri Klebanov wurde am 25. Juli 1907 in Charkiw in eine Familie geboren, die sich nicht besonders für Musik interessierte. Im Alter von sechs Jahren begann er Geigenunterricht zu nehmen und gab ein Jahr später sein erstes Konzert. Außerdem entwickelte er eine Leidenschaft für das Klavier und improvisierte stundenlang. An der Musikschule von Charkiw war Klebanov der jüngste Schüler seiner Klasse. 1923 wurde er am Institut für Musik und Darstellende Kunst aufgenommen, wo er unter anderem bei dem Pädagogen und Komponisten Semion Bogatyrev studierte. Am Ende seines Studiums im Jahr 1926, im Alter von nur 19 Jahren, hat Klebanov bereits zwei Streichquartette, ein Klaviertrio, mehrere kleine Instrumentalstücke und eine Reihe von Melodien komponiert, Werke, die während des Zweiten Weltkriegs zweifellos verloren gegangen oder zerstört worden sind. 1927 wurde er als Bratschist vom Orchester der Oper Leningrad engagiert.
Zurück in Charkiw arbeitete Klebanov Mitte der 1930er Jahre mit Herman Adler, dem ersten Dirigenten des Ukrainischen Staatsorchesters, zusammen. Anschließend leitete er das Radio-Orchester Charkiw sowie verschiedene Theaterproduktionen. 1939 produzierte das Bolschoi-Theater das Kinderballett „Aistenok“ (Der kleine Storch), das auf seiner gleichnamigen Oper basierte. Es folgte ein zweites Ballett, „Svetlana“, ebenfalls für ein junges Publikum, das ukrainische, belarussische und tatarische Tänze enthielt. Sein Violinkonzert Nr. 1 wurde 1940 uraufgeführt, im Jahr seiner Hochzeit mit Nina Diakovskaia, der damaligen Direktorin des Staatlichen Konservatoriums von Charkiw.
Als die Nazis im Juni 1941 in die Sowjetunion einmarschierten, gehörte Klebanov zu den rund 150.000 jüdischen Flüchtlingen, die nach Taschkent in Usbekistan evakuiert wurden. Unter ihnen befanden sich zahlreiche Künstler, darunter der junge polnische Komponist Mieczysław Weinberg, der Schauspieler Solomon Mikhoels, die Schriftstellerin Nadejda Mandelstam und die Dichterin Anna Achmatowa. In Taschkent unterrichtete Klebanov und komponierte Musik für Theater und Kino.
Im November 1943 erobern sowjetische Truppen Kiew zurück, und die Wehrmacht, die sich zurückzieht, setzt die bereits schwer beschädigte Stadt in Brand. Zurück in der Ukraine verbringen Dimitri, Nina und ihr neugeborener Sohn Yuri mehrere Monate in dieser Stadt und sind gezwungen, bis Mai 1945 in einem von Ratten befallenen Keller zu leben, bevor sie endlich nach Charkiw zurückkehren können. In Charkiw beginnt Klebanov mit der Arbeit an seiner Ersten Symphonie, die er „Zum Gedenken an die Märtyrer von Babi Jar” widmet, der berüchtigten Schlucht in Kiew, in der Ende September 1941 innerhalb von zwei Tagen fast 34.000 Juden ermordet wurden. Diese Sinfonie wurde 1947 in Charkiw im Rahmen eines Konzerts uraufgeführt, das ganz der Musik Klebanovs gewidmet war und sein Violinkonzert Nr. 1 sowie die „Willkommensouvertüre” umfasste.
Der begeisterte Empfang dieser Symphonie führte zu weiteren Aufführungen in Charkiw und Kiew, doch 1949 traten Probleme auf, als sie für den Stalin-Preis eingereicht wurde. Das Gedenken an die jüdischen Opfer statt an die sowjetischen, das sich insbesondere in der Verwendung traditioneller jüdischer Melodien und biblischer Kantillationen äußerte, wurde als „unverschämt” und unpatriotisch verurteilt. Weitere Aufführungen wurden verboten, und Klebanov wurde als „bürgerlicher Nationalist” und „wurzelloser Kosmopolit” (ein abgedroschener Euphemismus für Juden) angeprangert. Nina reist sofort nach Moskau, um sich für ihren Mann einzusetzen. Vor dem Krieg war sie Direktorin des Opernstudios am Moskauer Konservatorium und ist nun Direktorin des ukrainischen Kulturministeriums. Ihr Status verleiht ihren Bitten zweifellos Gewicht, und Klebanov wird weder inhaftiert noch deportiert. Diese Episode stürzt ihn jedoch in Angst und Beklemmung, einen Zustand, den viele sowjetische Künstler dieser Zeit kannten. Er begibt sich daraufhin ins innere Exil und zwingt sich, seine kreativen Fähigkeiten und ästhetischen Ambitionen gemäß den Vorgaben der sowjetischen Machthaber einzuschränken. Sein 1954 komponiertes Klavierquintett beispielsweise ist ein Auftragswerk zum Gedenken an den 300. Jahrestag des Vertrags von Perejaslaw, durch den Russland die Kontrolle über die Ukraine übernahm. Die Sowjetunion feierte dieses sogenannte „große ukrainisch-russische Bündnis” mit extravaganten nationalen Feierlichkeiten, die ein ukrainischer Loyalist wie Klebanov sowohl als künstlich als auch als unangenehm empfinden musste. Sein Beitrag war ein ebenso bombastisches wie vorhersehbares Quintett.
Klebanovs berufliche Rehabilitierung begann in der Ära Chruschtschows. 1960 ernannte ihn das Institut in Charkiw zum außerordentlichen Professor. Zehn Jahre später wird er zum Hauptprofessor für Komposition und Orchestrierung befördert und unterrichtet eine Generation ukrainischer Komponisten, darunter Viktor Sousline, Valentin Bibik, Vitali Houbarenko, Marc Karminski, Boris Jarominski und Vladimir Zolotoukhine. 1966 war Klebanov Mitglied der Jury des Tschaikowski-Wettbewerbs unter dem Vorsitz des Geigers David Oistrach, und im folgenden Jahr wurde er zum „Ehrenkünstler der Ukraine” ernannt. 1968 bot das Zentralkomitee der Ukraine Klebanov die Leitung des Verbandes ukrainischer Komponisten an. Diese Position erforderte einen Umzug nach Kiew, wo seine Karriere zu schwinden begann, und das Angebot war mit einer unüberwindbaren Bedingung verbunden: Klebanov musste der Kommunistischen Partei beitreten. Er lehnte dies kategorisch ab, ebenso entschieden, wie er es jemals abgelehnt hatte, seinen Namen mit der Denunziation von Dissidenten und Kritikern des Regimes in Verbindung zu bringen.
Mitte der 1980er Jahre, als Klebanov in der Ukraine bereits als anerkannter Komponist galt, erhielt er den Auftrag, ein Konzert für Viola und die „Japanischen Silhouetten“, ein Stück für Sopran, Viola d’amore und Orchester, zu komponieren. Diese beiden Stücke sind die einzigen, die im Westen kommerziell vertrieben wurden, obwohl das sowjetische Label Melodiya mehrere seiner Werke aufgenommen hat und das ukrainische Radio seine Musik in den 1960er und 1970er Jahren häufig ausgestrahlt hat. Zur gleichen Zeit baten ihn mehrere Dirigenten um die Erlaubnis, seine den Märtyrern von Babi Jar gewidmete Sinfonie Nr. 1 aufführen zu dürfen, doch Klebanov bestand darauf, dass die nächste Aufführung erst nach seinem Tod stattfinden sollte. Sie wurde schließlich 1990, etwa drei Jahre nach seinem Tod am 6. Juni 1987, wieder aufgeführt.
Klebanovs Werkverzeichnis umfasst neun Sinfonien, mehrere Kammermusikwerke, zwei Violinkonzerte und zwei Cellokonzerte, verschiedene Stücke für Violine und Klavier, Opern, Ballette, etwa hundert Lieder (von denen die meisten unveröffentlicht geblieben sind) und fast zwanzig Filmmusiken. Außerdem veröffentlichte er 1972 in Kiew zwei wichtige theoretische Werke, „Die Kunst der Instrumentierung” und „Die ästhetischen Grundlagen der Instrumentierung”.
Quellen: © 2021 Simon Wynberg – Booklet zur CD „Chamber Works by Dmitri Klebanov”
Ernest Kanitz (1894–1978)
In vielerlei Hinsicht ähnelt Ernest Kanitz‘ Werdegang dem anderer Komponisten aus der Sammlung „Music in Exile”. Ernest Kanitz wurde am 9. April 1894 in eine wohlhabende jüdische Familie in Wien geboren und von seiner Mutter, einer Pianistin, dazu ermutigt, sich der Musik zu widmen. Im Alter von sieben Jahren begann er Klavierunterricht zu nehmen und komponierte bereits im folgenden Jahr. Als Jugendlicher arbeitete er mit Richard Heuberger, einem berühmten Kritiker und Komponisten mit einer Leidenschaft für Chormusik, und später mit Franz Schreker, dem wohl einflussreichsten Komponisten und Pädagogen Europas.
1920 heiratete er Gertrud Reif, eine versierte Pianistin, die Kompositionsseminare bei Arnold Schönberg besucht hatte. 1922 erhielt er eine Stelle als Professor für Harmonielehre, Kontrapunkt und Komposition am Neuen Konservatorium in Wien. In den 1920er und 1930er Jahren wurden Kanitz‘ Werke bei den Salzburger Festspielen sowie in Deutschland, Rotterdam und Paris aufgeführt. Sie wurden auch häufig im Radio gesendet, insbesondere auf Radio Wien. Kanitz war jedoch vor allem als Leiter des Wiener Frauen-Kammerchors bekannt, den er 1930 gegründet hatte. Der Chor trat im Wiener Musikverein sowie in Budapest, Brünn und Paris auf und gewann ein großes und begeistertes Publikum. Das vielfältige Programm des Chores umfasste Werke von Kodály, Honegger und Strawinsky sowie Kompositionen und Arrangements von Kanitz selbst. Seine Stellung wurde 1933 anerkannt, als er in den Vorstand des Österreichischen Komponistenverbandes aufgenommen wurde.
Obwohl er 1914 zum Christentum konvertiert war, zwangen ihn seine jüdischen Wurzeln nach der Annexion Österreichs durch Nazi-Deutschland zur Flucht aus Wien. Anfang Juni 1938 reiste die Familie Kanitz in die Niederlande. Sie gingen in Rotterdam an Bord der SS Veendam und landeten am 26. Juli in Hoboken, New Jersey, wo sie vom American Committee for Christian Refugees unterstützt wurden. Nach einem kurzen Aufenthalt in New York ließen sich Kanitz und seine Frau Gertrude in Rock Hill, South Carolina, nieder, wo er eine Stelle als Lehrer fand. Nach dem frühen Tod von Gertrude, die an Krebs verstorben war, zog Kanitz nach Kalifornien, wo er eine brillante Karriere als Lehrer an der University of Southern California (USC) machte. Dort lernte er unter anderem den Komponisten Ernst Toch kennen, der ebenfalls jüdischer Herkunft aus Wien war und ein enger Freund wurde.
Nach seiner Pensionierung von der USC im Jahr 1960 hatte er viel mehr Zeit für das Komponieren, auch wenn er weiterhin unterrichtete und Vorträge hielt. Die 1960er Jahre waren geprägt von einer Reihe bemerkenswerter Erfolge. Sein Fagottkonzert (1962), das im April 1964 vom San Francisco Symphony Orchestra unter der Leitung von Josef Krips uraufgeführt wurde, stand anschließend auf dem Programm von Eugene Ormandy und dem Philadelphia Orchestra sowie von Zubin Mehta und dem Los Angeles Philharmonic Orchestra. „Sinfonia Seria” (1963), Kanitz‘ erste Sinfonie, wurde im Oktober 1964 vom Saint Louis Symphony Orchestra unter der Leitung von Eleazar de Carvalho uraufgeführt, seine Zweite Sinfonie (1965) im Dezember 1968 von Josef Krips und dem San Francisco Symphony Orchestra. In den 1970er Jahren verlangsamte sich seine Karriere als Lehrer und Komponist zunehmend, da sich sein Gesundheitszustand und sein Sehvermögen verschlechterten. Kanitz starb am 7. April 1978 in Menlo Park, Kalifornien, und wurde neben Gertrud in Due West, South Carolina, beigesetzt.
Nach seinem Tod geriet seine Musik – darunter mehr als vierzig Werke für Vokalensembles, Kammermusik, Kammeropern und verschiedene Orchesterformationen – wie die vieler anderer emigrierter Komponisten in Vergessenheit.
Quellen: © 2025 Simon Wynberg – Pressemitteilung und CD-Booklet „Chamber Works by Ernest Kanitz”
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