2-CD-Buch, 264 Seiten, Verlag Voilà Records, Sept. 2025
Olivier Lalane begann seine Recherchen im Jahr 2020 während des Lockdowns. Als er zufällig auf das Plakat eines Konzerts aus dem Jahr 1905 im Wiener Musikverein stieß, entdeckte er den ihm unbekannten Namen Oskar C. Posa, der zwischen zwei weitaus bekannteren Komponisten stand: Arnold Schönberg und Alexander von Zemlinsky. Neugierig geworden, suchte er vergeblich im Internet und in Musiklexika nach dem Namen Posa. Seine Neugierde wurde zu einer Obsession. So begann er eine vierjährige Recherche, die ihn zu Partituren, Manuskripten und Spuren dieses in Vergessenheit geratenen Komponisten führte.
Aber wer war Oskar Posa? Seine völlige Vergessenheit ist eines der größten Rätsel der Musikgeschichte. Der zu Beginn des 20. Jahrhunderts berühmte österreichische Komponist der Spätromantik war mit den großen Komponisten seiner Zeit befreundet und schrieb unter anderem 80 Lieder[1]Lieder sind Gedichte, die vertont wurden., die in ganz Europa und den Vereinigten Staaten gesungen wurden. Diese Stücke bestechen durch ihre harmonische Sinnlichkeit, die sie von Brahms und Wagner geerbt haben, und durch die einzigartige Rolle, die sie dem Klavier einräumen, das dem Gesang ebenbürtig ist.
Oskar Posa, die tragisch banale Geschichte eines Komponisten, der Opfer von Antisemitismus wurde
Oskar Carl Posamentir wurde am 16. Januar 1873 in Wien in eine jüdische Familie hineingeboren. Er gab seinen Familiennamen, der sich vom Beruf des Posamentiers – eines Handwebers, der Pompons, Bänder, Borten, Schnüre oder Vorhangfransen herstellt – ableitete, ab und signierte seine Werke fortan mit Oskar C. Posa. Zu Beginn seiner Karriere trat er unter diesem Namen auf, bis er ihn 1911 offiziell im Standesamt eintragen ließ. Als virtuoser Pianist nahm er Privatunterricht in Klavier und Komposition bei Otto Bach, Ignaz Brüll und vor allem bei Robert Fuchs, der eine ganze Generation postromantischer Komponisten in Harmonielehre und Kontrapunkt unterrichtete, darunter Richard Strauss, Gustav Mahler, Hugo Wolf, Alexander von Zemlinsky, Franz Schreker, Jean Sibelius, Max Steiner und Erich Korngold.
Wie Mahler konvertierte auch Posa im Jahr 1897 zum Katholizismus, um eine Karriere als Musiker verfolgen zu können. Das Wiener Publikum entdeckte seine Musik im Februar 1898 bei einem Konzert des Baritons Eduard Gärtner und des Geigers Fritz Kreisler, bei dem der Komponist am Klavier begleitete. Vier seiner Lieder wurden dabei uraufgeführt: „Heimweh“, „Heimkehr“, „Scheiden und Meiden“ sowie „Irmelin Rose“.
Das folgende Jahr sollte sich als entscheidend erweisen. Der Pianist und Komponist Julius Röntgen, dem Posa seine Partituren geschickt hatte, war von seiner Musik so begeistert, dass er ihm am 18. Juni 1899 schrieb: „Ich zähle Ihre Lieder zu den besten, die je geschrieben wurden, und ich bin sicher, dass dieses Urteil allgemein bestätigt werden wird, sobald sie bekannt sind. “[2]Diese Referenz sowie ein Großteil dieses Artikels stammen aus dem bemerkenswerten Booklet von Olivier Lalane, das diesem Doppelalbum beiliegt.
Das Jahr 1900 begann also unter den besten Vorzeichen: Im Januar präsentierten Röntgen und der Sänger Messchaert mehrere Lieder von Posa in Amsterdam und anschließend in Wien. Der Erfolg stellte sich sofort ein. Der traditionsreiche Brahms-Verlag Simrock beschließt daraufhin, zwei Liederbände von Posa zu veröffentlichen. In der zweiten Hälfte des Jahres 1900 kündigt Posa seine Stelle als Beisitzer am Bezirksgericht Wien, um sich ganz der Musik zu widmen.
Im Jahr 1901, als seine „Sonate für Violine und Klavier“, ein geniales Werk von übermenschlicher Schwierigkeit, aufgeführt werden sollte, sagten die vorgesehenen Interpreten in letzter Minute ab, und die öffentliche Uraufführung dieses Werks wurde zu einem Albtraum. Der Komponist verfiel daraufhin in eine tiefe Depression.
Anfang 1904 beschlossen Arnold Schönberg, Alexander Zemlinsky und Ferdinand Pospischil, den Vereinigung Schaffender Tonkünstler in Wien zu gründen. Aufgabe des Vereins war es, moderne Musikwerke durch Konzerte zu fördern. Gustav Mahler war Ehrenpräsident. Zu den namhaften Mitgliedern zählten Max Reger, Hans Pfitzner, Max von Schillings, Karl Weigl, Siegmund von Hausegger, Röntgen und Jean Sibelius. Der Verein lud Komponisten ein, neue Werke einzureichen, die dann in Konzerten aufgeführt werden sollten. Bis Ende September 1904 hatten 127 Komponisten fast 900 Werke eingereicht. Die erste Saison versprach ambitioniert zu werden. Sechs Konzerte standen auf dem Programm. Beim ersten Konzert am 23. November 1904 standen die „Dionysische Fantasie” von Siegmund von Hausegger unter der Leitung von Zemlinsky, drei Orchesterlieder von Hermann Bischoff unter der Leitung des Komponisten sowie nach der Pause die Wiener Erstaufführung der „Sinfonia Domestica” von Richard Strauss unter der Leitung von Mahler auf dem Programm.
Das Programm des zweiten Konzerts am 25. Juni 1905 umfasste drei Weltpremieren unter der Leitung ihrer Komponisten: „Pelleas und Melisande” von Schönberg, „Die kleine Meerjungfrau” von Zemlinsky sowie die fünf „Soldatenlieder” von Posa. Während die Werke von Zemlinsky und Posa relativ gut aufgenommen würden, verwirrt Schönbergs komplexes und mit fast einer Stunde Spielzeit langes Werk einen Teil des Publikums. Doch im konservativen Wien des frühen 20. Jahrhunderts entgeht keiner der drei Komponisten der zahlreichen Kritik, die nach dem Konzert in den Musikkritiken erscheint. Die „Soldatenlieder” von Posa leiden unter der Kontroverse und werden teilweise sogar verschwiegen.
Das für März geplante dritte Sinfoniekonzert des Vereins musste mangels finanzieller Mittel abgesagt werden. Es wurde durch einen Liederabend ersetzt. Die gerade erst gegründete Vereinigung brach unter der Last ihrer Ambitionen zusammen. Trotz Spenden, Einnahmen und Mitgliedschaften wird im Herbst 1905, nach nur einer Saison mit elf Konzerten, die unvermeidliche Auflösung beschlossen. Für Posa ist die Mission jedoch erfüllt. Ein finanzielles Defizit bedeutet schließlich keinen ideologischen Misserfolg. Und auch wenn sicherlich nicht alle Konzerte Meisterwerke waren, so gelang es dem Verein doch, Namen bekannt zu machen, die der breiten Öffentlichkeit in Wien noch unbekannt waren.
Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, wurde Posa Dirigent oder Chorleiter an verschiedenen deutschen und österreichischen Institutionen. Außerdem gab er Privatunterricht und begleitete Sängerinnen bei Konzerten. Parallel dazu komponierte er weiterhin Lieder, die immer erfolgreicher wurden, und 1911 fand er in Leipzig einen neuen Verleger, Julius Heinrich Zimmermann.
Im selben Jahr wurde Posa Dirigent der zweitgrößten Oper Österreichs in Graz, wo er bis 1933 regelmäßig auftrat. Von 1933 bis 1938 unterrichtete er als Gesangsleiter am renommierten Wiener Konservatorium. Am 11. März 1938 annektierten Hitlers Truppen Österreich. Vier Tage später, am 15. März, wurde Alfred Orel zum Interimsdirektor des Wiener Konservatoriums ernannt. Als Bruckner-Musikwissenschaftler und überzeugter Nationalist hatte er die Aufgabe, die Institution mit den Prinzipien des Reichs in Einklang zu bringen, d. h., jüdische oder als politisch unerwünscht geltende Professoren zu entlassen. Am 7. April wurde Posa von seinen Lehrverpflichtungen suspendiert. Seine endgültige Entlassung erfolgte am 1. Juni 1938. Von diesem Tag an wurde seine Musik nie wieder gespielt. Der Komponist bleibt in Wien, ohne Arbeit, ohne Einkommen und ohne die Mittel, das Land zu verlassen. Er zieht sich mit seinen Schwestern Charlotte und Helene in sein Haus zurück. Seine dritte Schwester Elsa wird bald darauf zusammen mit ihrem Mann Ernst Khuner in das Konzentrationslager Theresienstadt deportiert, aus dem sie jedoch überleben werden.
Ab 1939 beauftragt das NS-Regime den Musikwissenschaftler Herbert Gerigk mit der Erstellung eines „Lexikons der Juden in der Musik”, dessen Ziel es ist, diese aus dem Musikleben auszuschließen. Entgegen allen Erwartungen erscheint Posa in der ersten Ausgabe von 1940 nicht. Am 11. Januar 1941 wird ein Brief, unterzeichnet von einem gewissen Bury, Mitglied des Zentralbüros für ideologische Ausbildung der NSDAP, an den Herausgeber des Lexikons geschickt. Der Brief weist auf mehrere Auslassungen hin, die dringend korrigiert werden müssen, darunter insbesondere Posa. Einige Monate später wird sein Name tatsächlich in die zweite Auflage aufgenommen. Diese offizielle Aufnahme in die Liste unerwünschter Persönlichkeiten besiegelt endgültig seinen Ausschluss aus dem Musikleben.
Nach der Befreiung wurde der damals 72-jährige Posa nicht wieder an das Wiener Konservatorium aufgenommen. Erschöpft und mittellos begann er 1947 erneut zu komponieren. Aus dieser Zeit stammen seine letzten drei Werke, die nie veröffentlicht wurden: die beiden Lieder für Bariton und kleines Orchester „Edward” und „Ein Lied Chastelards” sowie das „Streichquartett” op. 18 und sein einziges großes symphonisches Werk für Orchester, das bis heute verschollene „Praeludium und Fuga fantastica” op. 19. Doch Posa konnte sich nicht einmal mehr den Beitrag für die AKM, die österreichische Urheberrechtsgesellschaft, leisten. Dadurch wurde ihm jede Möglichkeit genommen, Tantiemen zu erhalten oder den Hilfsfonds in Anspruch zu nehmen. Er starb am 15. März 1951 in allgemeiner Gleichgültigkeit.
Zwischen seinem Tod und seiner Beerdigung erinnerte sich Wien plötzlich an die Berühmtheit von Oskar Posa. In Anerkennung seines Beitrags zum Musikleben der Stadt erhielt er ein Ehrenbegräbnis auf dem Zentralfriedhof, dem Hauptfriedhof von Wien, wo Beethoven, Schubert, Brahms, Wolf, Zemlinsky und Schönberg begraben liegen. Seine Partituren und Manuskripte wurden in die Bestände der Wiener Bibliothek im Rathaus aufgenommen.
Quellen: Olivier Lalane, Booklet zur CD „Oskar C. Posa (1873–1951) – Lieder, Sonate für Violine und Klavier, Streichquartett“
Die Interpreten
Juliette Journaux, Pianistin; Edwin Fardini, Bariton; Eva Zavaro, Geigerin; Quatuor Métamorphoses; Simon Dechambre, Cellist
Kurzinfo zum Label Voilà Records
Voilà Records wurde 2025 von Olivier Lalane gegründet und widmet sich der Wiederentdeckung in Vergessenheit geratener Komponisten. Jedes Projekt ist wie eine echte Recherche angelegt: Durchforsten von Bibliotheksarchiven, Lesen, Genealogie, Suche nach Partituren, Durchsuchen alter Zeitungen. Das Ziel? Unveröffentlichte musikalische Schätze aus dem Schatten zu holen und sie heute mit derselben Sorgfalt und noch mehr Aufmerksamkeit wie die großen Klassiker zu präsentieren.
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