Compositeur, mais aussi homme de radio et de télévision, journaliste, producteur et réalisateur, Serge Kaufmann a écrit un grand nombre de partitions destinées aussi bien aux concerts qu’à la radio, à la télévision, au cinéma et à la scène. Ses œuvres se singularisent par leur grande et personnelle liberté de langage et leur constant lyrisme intérieur.
Né en 1930, Serge Kaufmann a fait ses études classiques au Collège Calvin de Genève et ses études musicales à la Schola Cantorum de Paris, sous la direction principale de Daniel Lesur. Dans les années d’après-guerre, la vision d’une photo – Le petit garçon du Ghetto de Varsovie – fait basculer ses certitudes vers un questionnement intérieur dont la voix se fait de plus en plus impétueuse : « Que me serait-il arrivé si, au lieu de naître en Suisse, j’avais été de l’autre côté de la frontière ? N’aurais-je pas moi aussi partagé le destin de ces milliers d’enfants qui n’ont pas eu la chance de grandir simplement parce qu’ils étaient nés de parents ou de grands parents juifs ! ».
Porté par cette révélation, Serge Kaufmann enrichit depuis près de 25 ans le champ de la musique juive en composant des œuvres aux noms évocateurs : Suite Yiddish, Petite suite klezmer, Le Maharam de Rothenbourg, Neshama, Kol nidré, Yesod… Et ses compositions, bien qu’elles ne soient jamais bâties sur des mélodies purement traditionnelles, sonnent indéniablement juif !
Les œuvres orchestrales, vocales et de musique de chambre de Serge Kaufmann ont fait l’objet de plusieurs enregistrements. Serge Kaufmann est Chevalier des Arts et Lettres.
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