El Médioni, Maurice (1928-2024)

Maurice El Médioni wurde am 18. Oktober 1928 in Oran (Algerien) in einer der lebendigen Gassen des Derb al Yahoud (Judenviertel) geboren. Seit seiner frühesten Kindheit war er mit der Musik der orientalischen Cafés vertraut. Sein Onkel Messaoud Médioni, genannt Saoud l’Oranais, betrieb ein Café-Kabarett, in dem er Geige spielte, komponierte und sang und in dem u.a. die Sängerin Sultana Daoud, die später den Künstlernamen Reinette l’oranaise annahm, ihr Debüt gab.

„Aber die Musik kam nicht durch ihn zu mir„, erzählte Maurice El Médioni später. „Mein Vater war 1935 gestorben, ich war sieben Jahre alt, und wir waren vier Kinder, die von einer mittellosen Mutter aufgezogen wurden. Als ich neun Jahre alt war, kam mein älterer Bruder mit einem alten Klavier vom Flohmarkt zurück. Das war der schönste Tag in meinem Leben. Ich liebte es zu singen: Tino Rossi, aber auch Trenet“ […] „Schwierig, das Klavier? Ganz und gar nicht. „Ich habe es in einer Woche gelernt. Es gab eine absolute Beziehung zwischen meinen Fingern und meinem Gehirn.“^[1]Véronique Mortaigne, „Maurice El Médioni, le piano à l’arabesque“, Le Monde, 27. Juni 2003

Als Pianist wird Maurice regelmäßig von seinen Schulfreunden eingeladen, um Feste und Geburtstage zu unterhalten. Doch am 8. November 1942 landeten die Amerikaner in Nordafrika. Mit einem angeborenen Sinn für Musik, Improvisation und Begleitung geht der erst 14-jährige Maurice in amerikanische Bars, wo er sich zusammen mit afroamerikanischen und texanischen Soldaten mit Boogie-Woogie und Country vertraut macht. Er lernte auch Soldaten aus Puerto Rico kennen, die ihm den Rumba Rumba oder auch Cha-Cha-Cha lernen. Nach dem Abzug der Amerikaner 1945 nahm Maurice den Beruf seines Vaters, der Schneider war, wieder auf, trat aber weiterhin gelegentlich in Cafés auf.

Eines Tages, etwa 1947/48, „spiele ich im Café Salvat. Es kommen drei Maghrebiner vorbei, Straßenmusiker mit Derbouka, Tamburin. Am Abend spielen wir zusammen. Innerhalb weniger Minuten ist die Bar voll, die arabische Musik hat sich gerade mit dem Jazz und dem Cha-Cha-Cha vermählt!“ ^[2]Véronique Mortaigne, op. cit.

Mit seinen Musikerfreunden – Hamida Guerbi, Amar Ben Amar und Kaddouri Bensmir – sorgte Maurice für Unterhaltung im Café Salvat, das immer voller wurde…“. Bis zu dem Tag, an dem der Musiker Blaoui Houari ihm vorschlug, in das orientalische Orchester der Oper von Oran unter der Leitung von Mahieddine Bachtarzi einzutreten. […] Bachtarzi leitete eine Musikgesellschaft, die Moutribia, und tauschte sich mit anderen Ländern des Maghreb aus. So begleitete Maurice viele tunesische Künstler auf Tourneen in Algerien. […] In Frankreich war ich mit Raoul Journo sehr gut befreundet, aber wir haben nie zusammen gespielt! Alle tunesischen Musiker in Paris und Umgebung waren meine Freunde: El Kahlaoui Tounsi, Maurice Meimoun …“^[3]Raoul Bellaïche, „Maurice El Médioni, créateur du ‚pianoriental'“ – Interview mit Maurice El Médioni, Je chante! Magazin Nr. 1, Januar 2016, S. 61.

1961 verließ Maurice El Médioni Algerien und emigrierte nach Israel, wo er sich einige Monate aufhielt, bevor er sich 1962 in Paris niederließ, wo er manchmal bei Festen, Bar-Mizwas oder Hochzeiten spielte. 1967 entschied er sich für die mediterrane Sonne in Marseille, wo er mit seinem Bruder ein Bekleidungsgeschäft eröffnete. Manchmal ging er auf ausdrücklichen Wunsch von Line Monty zurück nach Paris, um sie am Klavier zu begleiten.

1985 gab er seine 42-jährige Tätigkeit als Schneider auf, um sich ganz der Musik zu widmen. Er trat regelmäßig mit Reinette l’Oranaise, Lili Boniche oder Blond-Blond auf und pflegte eine enge Beziehung zu Line Monty.

In den 1990er Jahren produzierte Michel Lévy, der den Dounia-Katalog von El Kahlaoui Tounsi gekauft hatte, zusammen mit Bruno Barre mehrere CDs mit Lili Boniche, Blond-Blond, Reinette l’Oranaise, Line Monty, Luc Cherki, René Perez… in einer Kollektion mit dem Titel „Trésors de la chanson judéo-arabe“ (Ed. Mélodie Distribution). Diese CDs, die später von Buda Musique neu aufgelegt wurden, brachten die führenden Künstler des franko-arabischen oder franko-orientalischen Chansons wieder in die Mode, wobei sie manchmal von Maurice El Médioni am Klavier begleitet wurden oder Werke von ihm sangen. 1992 standen beim Festival Montpellier-Danse am Eröffnungsabend Line Monty, Lili Boniche und Reinette l’Oranaise auf dem Programm. Maurice El Médionis Karriere nahm damit einen neuen Anfang, sowohl auf der Bühne als auch in den Aufnahmestudios. 1996 widmete ihm das Label Piranha die CD Café Oran – Maurice El Médioni und sein PianOriental, auf der er unter anderem mit den Klezmatics spielte. Im Jahr 2000 nahm er Samaï Andalou – Arab-Cuban Music bei Magda und Pianoriental bei Buda Musique auf. 2003 veröffentlichte er bei Ness Music die CD Liturgie Hebraïca – Andalouse. 2004 begleitet er Philippe und Jonathan Darmon bei der CD Musiques d’hier et de toujours… Grands classiques de la liturgie juive d’Algérie (Editions ESDE). 2006 nahm er mit dem kubanischen Perkussionisten Roberto Rodriguez Descarga Oriental: The New York Sessions (Piranha) auf, das 2007 mit dem World Music Award der BBC in der Kategorie Culture Crossing ausgezeichnet wurde. 2007 spielte er in Marseille im Orchester El Gusto, das sowohl jüdische als auch muslimische Veteranen des algerischen Volksliedes Chaâbi vereinte. Im März 2010 trat er im Théâtre du vieux Colombier (Paris) anlässlich der Verleihung des Francine et Antoine Bernheim-Preises unter der Schirmherrschaft der Fondation du Judaïsme Français auf ^[4]Siehe die Aufzeichnung dieser Zeremonie auf Akadem. Im Jahr 2012 spielte er seine eigene Rolle in dem französisch-irisch-algerischen Dokumentarfilm El Gusto, der von Safinez Bousbia produziert und gedreht wurde. Am 27. Januar 2013 schließlich nahm er im Alter von 84 Jahren im Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme Oran-Oran ein zweistündiges Live-Konzert auf, das erneut von Buda Musique herausgegeben wurde.

2011 zog Maurice El Médioni mit seiner Frau, die erhebliche gesundheitliche Probleme hatte, nach Netanya, nicht weit von zwei seiner Söhne entfernt. Er trat daraufhin auf den Bühnen der ganzen Welt auf: Los Angeles, Montreal, Berlin, Moskau… Doch einige Zeit später zwang ihn eine Lungenkrebserkrankung, das Tempo seiner Tourneen zu drosseln. Er schrieb seine Erinnerungen in dem Buch Maurice El Médioni, A Memoir: From Oran to Marseille (1936-1990), das 2017 veröffentlicht wurde, bevor er in ein Altersheim in Netanya zog, wo er am Montag, den 25. März 2024 friedlich starb. Bis zu seinem Lebensende werden Maurice El Médioni und seine Familie nicht aufhören, Dokumente über seine unglaubliche Karriere zu verbreiten, die eine Synthese von Musikstilen darstellt, die man für schwer vereinbar hielt (Orient, Jazz, Lateinamerika…).^[5]Insbesondere an Yvonne Kahan und Ava Bohbot (Chaos Film), die gerade einen Dokumentarfilm, Notes of Exile, über Maurice El Médioni drehen.

Zweifellos, wenn es ein Paradies gibt und es ein Klavier hat, dann tanzen die Engel dort gerade zu orientalischen Rumba-Klängen unter dem freundlichen Lächeln von Maurice „dem Mediterranen“ …

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